演讲是一件很困难的事，当演讲人讲话的时候，有很多眼睛，都集中在演说人身上，一举一动，一言一笑，将为这众人所瞩目，以致有很多演说人，都有些惴惴不安，无论是谁，第一次在众人面前演说时，总是觉得面红，心跳，局促，说话声音也不自然。为了要解决这项困难，人们都在演说以前，总费一番准备功夫。怎么样准备的呢？预备不是把一些没有错的词句，完全写了出来，或是完全熟读牢记，也不是把一切不大足以表现出你自己的偶然思想，把它们堆积起来。老实说罢，准备只不过是聚集你的信念和努力。这些信念和努力，本来是你平时所有的。当你醒着之时，它们都在你的心灵中，你睡熟了，也许它们会爬人你的梦境中。所以预备演说是思想，考虑，回忆，选择你认为最有兴趣的加以调饰，改造成一种新的形式，而出现在听众面前。所以预备演说，并不是困难的事，你必须把思想集中在某一种目的上就行了。题材的选取是一个主要问题，就是说你应当说些什么呢？凡属于你所感到兴趣的，都可以说。把关于题材的一切问题先问问自己。譬如你要用演说的学习做题材，那么你可以想许多有关演说的问题：①你感到演说有什么困难？②你预备学习演说的目的是什么？③你有没有演说的经验？④你在演说时发生了什么困难或效果？⑤一个人有了演说的技能，对于事业上有什么关系？⑥你觉得许多有演说技能的人，他们成功的因素在那里？这些问题，都是你的好材料，你一项项地说下去就行了！不过你对于题材的选择，应注意下列的原则：①积极性、时效性，人们都是喜欢光明这一面的；②无论学术、政治、社会的题材，应该注意的是建设，而不是单纯破坏的；③必须乐观，而不是悲观的；④适合于自己演说的身份，和听众的需要；⑤题材的感动性，句括新奇，趣味，有吸引听众的潜力。在聚集了许多思想或可以述说的材料之后，怎样能把这材料有系统的吐出来呢？没有计划的造屋，不是头脑清醒的人所干的工作。一篇演说，等于一段有目的的航程，非有航行的路线图表不可，这就是材料排列的重要性。那么材料要如何排列呢？关于排列的方法，下面的几条原则，可供给你参考应用：①说明题目的原委；②利益的陈述；③弊害的提醒；④实行的方法；⑤结论。譬如我们讲增进工作效率这个题材，那么可以依照下列的程序来说述：①效率的意义；②增时工作效率是不是必要；③如何才能增进工作效率；④增进工作效率的实际方法；⑤对于听众的希望。演说的成功或失败，是依赖于自己决定的。其最重要的是毅力。在演说的练习时间，常常会感到一种进步，或是停止，甚至一种退步，这种心理上的现象，总不可能避免的。但是你尽可不必理会这些，你应该拿出毅力，无论怎样，你总可以获得成功。许多演说人在演说时，觉得有一种说不出的恐惧，而也有若干人物，虽然接连演说了许多次，但还是有些战战兢兢。这种种困难，不多时就可以克服的，只需要你有毅力。其次是你的决心，你凭着决心，任何阻碍都能够战胜；再其次是你的勇气，有勇气的人，他们无论做什么事，都可以得到胜利。你演讲的时候，最先给听众们印象要深刻，使听众的脑海中留着一个值得赞美的好印象，自然能够吸引住听众了。所以你应在礼貌上，加以注意，这礼貌也是代表你的品性表现，倘若粗暴无礼，使听众有不良的成见先人于脑海中时，多少将影响你说话的效果。服装整洁是礼貌中的一部分，服装不宜过于奢华，因为奢华是可以使人存着不良的观念，头发梳得整齐，面部修得清洁，这样才能使听众一见你，就觉得你是个庄严朴实的人。有许多演讲者，常在演说开始时频频地咳嗽摇头摆体，这种可憎的态度，不是因为故意做作，便是因为预备得不充分而掩饰自己的一种行动，可是这种行动，只有引人憎厌，使人难堪。有些人说到两句话，便唾沫四溅，任意吐唾，这种恶习，应当革除。又在演说开始之时，说一大套道歉客气的虚文是可笑幼稚的。听众既然是在听你的演说，那么你说一大套的废话，只是浪费宝贵时间；倘若你真因没有预备而要求大家原谅，那更是空想的。所以你开始就得说到正文，而且一定要抓住听众的心。在演讲的时候，演说人常常犯一些不良习惯，这些不良习惯，不但是分散听众的注意力，而且引起他们的厌倦：①无论四周发生什么事情，演说人，切勿举首回顾，或把眼光去注意那里：②不要常看钟表；③有人进场，也勿中途停止；④听众中途退场时，你必须依旧保持原状；⑤遇到观众鼓掌时，应暂停，等掌声停止时再继续；⑥勿因听众的鼓噪或讥讽，而加以驳斥，或表示怯懦。当演说完毕时，你的态度从容、镇静是必要的，无论有没有听众表示欢迎的掌声，你都应该面带微笑，表示愉快。最使听众觉得苦闷的，就是你的说词枯燥和乏味，最使演说者觉得苦恼的，就是。当然，词不达意的主要原因，多半由于演说者少练习，和词汇不丰富，但不懂得怎样说述的方法，也是缺点之一。每一篇演说都离不掉下列的四个要点：①说明事理；②说服人家而使人感动；③得到行动的反应；④使听众发生兴趣。依上列的要点，而知道怎样去实现目的，那么成功便有把握。许多演说者没有把握住自己演说的要点，那么自然会遭到惨痛的失败了。许多人常认为把事理说明清楚是一件容易而且并不怎样重要的工作，一般演说者的失败，常由于这种观念所造成。一般听众的水准是参差不齐的，有的高，有的低，你在演说中，必须竭力避免专门名词。倘若你是一个医生或工程师，更当注意你的演说中，避免专门名词，就是普通名词，也必须详加解释。许多学问渊博的学者，他们的演说常常不受人们欢迎，就是因为他们的术语太多，名词过于难懂，使听众不明白。一位有经验的演说家说：你如果能在听众中，选一个知识程度最低的，而使他对你的演说觉得很有兴趣，这是一种十分有益的练习。要达到使一个无知识的人，对你的演说感到兴趣，那只有用清楚的字句，来讲明事实和极浅显的道理，解释意义，才能有效。更好的方法，就是你把你的谈话，集中在小孩身上，使孩子们都能了解，而且在事后，小孩们都能复述你的意思。谁都知道，亲眼所见的事物，总比耳朵所听得的印象来得深刻，科学上的证明，刺激眼睛而引起注意的事物，比刺激耳朵所引起的注意，要超过二十五倍。所以你要使听众懂得更多，了解得更深切，你应该把要点生动地描绘出来，形容出来，使人家看到。因此，一个人只靠说话的方法去使人了解，还不如用戏剧的表演方式，更加有效。最好的方式是，要利用图表来帮助。因为图表使人看了，总比空白说服人家来得有效，而且也更深切的。煤油大王洛克浮常利用钱币在桌上表演，说明资本家和工人的利益关系，使工人受到很深的印象；要使我们的演说更畅达，使听众更容易了解，图表、实物、戏剧式的表演，我们应该尽量利用。拿破仑说：复述是修辞学上重要的原则。这话一点不错，你有了一种思想或学识，只要你自己明白，别人未必能摸得着头脑。因为一种新观念的理解，是需要一段时间的，更需集中整个注意力的。所以为使人家彻底了解，必须反复加以申述。复述可以增加记忆，也可以将印象加深，但是必须注意不要用同样的言词，使听众觉得厌倦，倘若你能换用各种方法，重复申述你重要的意见，加深听众的了解，一定可以比你只说明一次强得多。你如果要别人接受你的意见，只说十次也许还不可能！詹姆斯说：在一小时的演说中，只可以提出一个要点来解释说明。如果要使听众明白你说的要点，可以多加解释，不论用譬喻，或是用图表。但是无论怎样总不要忘记，在短时间中，不要多说要点，多说要点，则丝毫不能使听众了解，在听众的脑海中，没有一点印象遗留下来。好像一个向导，在半小时内把巴黎完全介绍给旅行者，就像一个人用十分钟，把美国所有自然历史博物馆完全走遍一样。结果不但认识不清，而且是毫无乐趣。许多演说家所以把他们的说词表达得通畅明白，就是因为他们在限定的短时间内，把说话的范围扩大到无可限量。好像他们不是在演说，而是举行说话。在演说时，意见不在多，而在把一点意见，能使听众了解得非常确切，并且深感趣味。但绝不能使听众得到一个清楚的印象，而且自己也觉得杂乱无章，即使你的记忆很好，也不过给听众介绍了一个大纲，不能称为动人的演说。在戏场中有句俗语：上场和下场的表演，就可以判定演员全副本领。这句话应用到演说方面来，更是恰当。无论做什么事，开头和结尾，都是不容易做好的，而尤其是演说，最重要的最精彩的，还是在结尾的时候。因为最后的字句，虽然已经停止，但仍在听众的耳鼓回荡，使人记忆得最久。可是，初学的人，最不容易注意到这一点。往往一篇演说，在开始时，总是打起了精神，努力表现着自己的本领，可是说到后面，以为演说将完，听众不大注意了，于是常常失之于平淡，或甚至不能尽意的。演说开始，可以吸引群众，抓住听众，但在结束时却是留给听众永久的印象，这印象将长留在他们的脑子里，引起他们的回忆。这里有一个很好的例子，是威尔斯亲王在加拿大帝国俱乐部演说的结尾：各位，恐怕我说得太远了，并且关于我自己的讲话，也说得太多了。但是我今天能和各位说出我自己的地位和责任，真是十分荣幸。我可以向各位担保，我一定尽我的力量去完成重大的责任，不负各位的托付。这样一说，大家都知道他的话已经完了，而结束也不会使听众感到飘渺。无论用什么方法结尾，总得注意于下列的要义，能够做得这种要义，结论自然有力，否则，那是失败了。①简洁明快恰到好处；②加强说词的力量，使听众还想听；③在结尾中使听众有回味你说词的必要；④在紧张的地方中止，使听众觉得依恋不舍。在演说中，最重要的一点，还是在结束上。最后的字句，虽然已经停止，但仍在听众的耳中旋转，使人记忆最久！名人的话及古今的格言，我们都可用来增加演说结尾几句的力量！