短歌行》是四言诗，另两首是五言诗。四言诗秉承了《诗经》的创作形式和风格，两字一顿的节奏，古朴凝重。五言诗是在两汉民谣和乐府民歌中首先产生和发展起来的。五言诗可以容纳更多的词汇，从而扩展了诗歌的容量，能够更灵活细致地抒情和叙事。在音节上，奇偶相配，也更富于音乐美。因此，它更为适应汉以后发展了的社会生活，从而逐步取代了四言诗的正统地位，成为古典诗歌的主要形式之一。　　《短歌行》以抒情为主，运用比兴、引用等手法，曲折细致地抒写了诗人内心复杂的情感，塑造了一位求贤若渴的主人公形象，格调悲凉慷慨。　　《短歌行》的艺术表现手法可概括为以下几点。　　言志与抒情相结合。诗歌抒发了诗人渴望招纳贤才、建功立业的宏图大愿。言志的同时也抒发了诗人的感情：有人生苦短的忧叹之情，有对贤才的渴求之情，有既得贤才的欣喜之情，有对犹豫徘徊的贤才的劝慰之情，有坚信自己礼贤下士，天下贤才定会归附自己的自信之情。诗人把这些复杂的感情，通过似断似续，低廻沉郁的笔调表现了出来。　　引用《诗经》中的成句。引《子衿》中表现女子对情人深情思念的名句，表达诗人对贤才的渴望；引《鹿鸣》中描写欢宴宾客的句子，表达诗人对贤才的期待和礼遇。　　比喻。以明月比喻贤才，以明月不可掇比喻贤才难得。以乌鹊择木而栖比喻贤才的徘徊歧路，表达对他们前途的关切。以“山不厌高，还不厌深。”比喻自己广纳天下贤才的宽阔胸襟。　　用典。以周公吐哺的典故，表示要虚心待贤，使天下贤士归心。　　总的说来，这首诗虽然充满了深沉的忧叹，但是其中洋溢着一种积极进取的精神，激荡着一股慷慨激昂的感情，给人以鼓舞和力量。

第一层：对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。①设问的手法。一边喝着酒，一边唱着歌，人生年华能有多少？设问开头，破空而来，表达诗人对人生的思考。②比喻的修辞。将“人生”比作“朝露”，写出了人生的短暂，表达功业未就，年华易失的感慨。③借代。以造酒的杜康代酒，形象突出，引人联想。第二层：青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。