什么是演讲呢？业界比较认同的概念是这样的：演讲又叫演说、讲演等，它是演讲者就某一问题或某一事件，在特定的语境下，借助已经写好的书面语言（有时候可能不需要），通过有声语言和态势语言，面对广大听众发表个人观点，说明其中事理，抒发内心感情，从而达到感召听众并促使其行动的一种务实的信息交流活动。
从刚才的概念可以看出，演讲是一种社会实践活动，在舞台上，它的表演性虽然不及其他舞台表演艺术，但它的互动性远远大于其他舞台表演艺术。所以，作为一个完整的演讲活动，它必须具备有四大要素（见图1-1）：演讲者、信息、听众、语境。这四者缺一不可，也就是说，离开其中任何一个条件，演讲活动可能不能顺利地进行。现在逐一介绍一下这四大要素。
一、演讲的四大要素
图1-1
1、演讲者
也就是信息的发送者。作为当众演讲的的主要交流者，演讲者在交流的过程中主要传递的信息是个人观点和社会身份。
2、信息
它是由演讲者对个人观点的阐述以及演讲者对个人观点的论述等组成。一般而言，演讲者在演讲之前会对自己的观点和对观点进行阐述的语言进行精心筛选，并通过特定的方式重组了这些内容。
3、听众
即信息的接收者，它是演讲交流中的重要参与者。有些人认为，演讲中的听众跟演戏中的听众都是一样的，其实不然。演戏中的听众，他们是欣赏者，他们不会现场给演员反馈自己的看戏体会；而演讲中的听众，他们却是参与者。因为他们有一定的知识背景、有个人的兴趣爱好，所以，他们会以有声语言或者态势语言来反馈自己的感受。比如皱眉、发笑、打哈欠，或者对演讲者举手提问，甚至当场质疑演讲者的观点等等。
4、语境
即演讲的言语环境。它还继续分为两类语境，一是“情景语境”，也就是演讲时的真实空间，比如，这场演讲时在礼堂里进行的。一是“文化语境”，也就是听众所处的社会文化，包括文化习俗和社会规范等等。比如，演讲者是东方人，而听众却是西方人。
二、演讲的三大作用演讲，作为一种社会活动，从古到今，从不间断，而且越来越受到人们的重视和欢迎。究其原因，就是因为它具有强大的社会推动作用，无论是演讲者本人还是台下的听众，在演讲活动中均能得到教导、受到启发。而演讲的作用是多方面的，经笔者总结，大约有如下几大方面：
1、对本人的作用
演讲者经常在公众面前演讲，随着演讲次数的增多，这项社会活动对演讲者本人的帮助是非常大的。
1）促进成长
我们都知道，演讲家不是天生的，而是后天造就的。当我们看到那些演讲家在台上慷慨陈词的时候，自然会被他们的风采所折服。但是，我们别忘了“台上三分钟、台下十年功”这句话。经常做演讲的人，为了让自己的演讲更有说服力和鼓动力，演讲者本人不但要积累丰富的人生经验，还必须不间断地学习文化知识和进行长期艰苦的练习。所以说，演讲是促进成长的一块磨刀石，它不但让演讲者增强自信心，还学习了文化知识和提高了表达能力。
2）拓展交际
社会生活中的人们，彼此之间是需要联络感情、交换意见和交流思想的，而演讲恰好是一种高级的社交形式，通过公众演讲，能够增进人与人之间的了解和加深友谊，并且能提高生活质量、促进工作开展。所以，一位出色的演讲者，他会常常通过演讲活动，广泛地与他人建立起亲密的朋友关系。
3）展现才华
现代社会中，“酒香也怕巷子深”。所以，每个人都必须懂得去“推销”自己。而善于“推销”自己的人，会赢得更好的职位、甚至收获理想的爱情。那应该如何“推销”自己呢？演讲就是一种非常“高大上”的自我推销方式。通过这种方式，就可以向听众充分展现自己的思想、情感、价值观念、人品、能力等等，使自己的才华得到他人和社会的认可，并为自己取得更大的成就奠定了基础。
4）竞聘成功
现在很多国家的政府部门或者企业单位，都经常采用通过演讲的方式来竞聘上岗。如果应聘者本人拥有丰富的工作经验和杰出的当众演讲技能，那就有获得理想职位的机会。比如，美国的前总统奥巴马先生就是通过激情澎湃的演讲来获得万人向往的总统这个职位的。
5）增加贡献
美国教育学家戴尔·卡耐基曾经说过：“一个人的成功，百分之十五靠他的专业知识，而另外的百分之八十五，则靠社交能力，特别是公众演讲能力。”这句话非常实不错，如果一个人思想深邃、学识渊博、才华出众，但在公众面前发言的时候，却说不清、道不明、讲不通，茶壶里煮水饺—倒不出来，那也未免太遗憾了。比如，作家茅盾，数学家陈景润他们在自己的领域都取得了卓越的成就，但由于口头表达能力较差，在一定程度上影响了他们的贡献。而我们所熟悉的现代作家胡适、闻一多等，他们不但能写、而且能说，因而多渠道地、充分地表达了自己的思想、360度地展现了自己的才华。所以，在思想、学识、能力相差无几的情况下，能说会写的人，比起那些只会写的人，对社会的贡献要大得多。
2、对听众的作用
演讲者发表演讲的对象是听众，所以说，相对而言，演讲对听众的作用是主要的，也是相当大的。
1）学到知识
演讲是一种比较高级的语言表达形式，这种形式能够最大限度地发挥语言在传播知识、交流经验的作用。随着知识经济时代的来临，人们对知识的渴望越来越迫切。作为直接运用口头语言进行交流的演讲，由于其经济、方便、实用的特点，更加倍受人们的青睐。值得大书特书的是，演讲对人的感官刺激是多方面的，视觉和听觉都能同时体会，它高度调动了人们的注意力，充分促进了人们的思维活动，并且使听众在认知、情绪、意志等方面均受到了影响，从而加深对演讲所传播的知识的理解，增强学习的效果，因此，演讲始终是传播科学知识、提高文化素养的一种重要形式。
2）获得真理
一次成功的演讲，它不但可以传递大量的文化知识，更重要的是它还告诉听众，什么是对的、什么是错的、什么是值得去做的、什么是红线千万别去碰的。所以，听众从演讲中可以辨别是非，获得真理，受到熏陶感染和启发，并内化为自己的人生信条，指导自己的实际行动。对广大听众，特别是价值观、人生观、世界观还没定型的青少年一代，演讲就是一种很好的教育形式。
3）激发行动
演讲的最终目的不但要传播真理、启迪心灵，更要促进行动。也就是演讲必须唤起听众对生活、学习、工作的高度责任感，激发他们的主动性、积极性和创造性，使之投身于改造主、客观世界的社会活动中去。例如，我国伟大的民主主义革命先行者孙中山先生在致力于民主革命的四十年间，始终以演讲为武器启迪和呼唤民众投身于民主革命。以致后来许多参加辛亥革命的老人回忆道，他们之所以参加辛亥革命，就是因为听了孙中山先生那激动人心的演讲所致。
4）提高美感
由于演讲是口头语言和态势语言的完美结合，演讲家为了达到更好的演出效果，他们在登台演讲之前，也需要反复演练或者试讲。比如，这个手势动作不太雅观，必须去掉；那句话需要进行高升语调处理，否则就达不到震撼人心的效果。所以，优秀的演讲跟其他舞台艺术一样，它不仅能传播真理、给人以理性的启发，而且还能使人精神愉悦，给人以美感的享受。
3、对社会的作用
社会是由人组成的群体组织，演讲的听众刚好是社会中的人们。这样一来，通过演讲分析社会问题，克服社会弊端，确定社会价值取向，就能够达到社会协调发展的作用。
1）弘扬正气
人类社会的文明史，其实就是一部真善美与假恶丑的斗争史。而演讲历来都是这种斗争的主要工具之一。古今中外一切正义的演讲家，都是拿着演讲这个武器，宣传真理，唤醒民众，去推动社会进步的。比如，我国商代的盘庚为了迁都而做了一场演讲，他将旧都比做被砍倒的树木，把新都比做是刚生出的新芽，使民众深刻地认识到了迁都的意义而欣然接受了他的政治主张，于是实现了迁都的伟大壮举。由此可见，正确的演讲可以启迪人心，宣传真理，弘扬正气，促进社会文明的发展。
2）培养情感
演讲家在演讲的时候，一般是用正确的道德情感来感染和影响听众，从而也培养了听众的高尚情感，诸如追求真善美情感、集体主义情感、爱国主义情感、革命英雄主义情感等等。比如，共和国四大演说家之一的李燕杰教授，在每一场演讲中，他都反复地强调热爱自己国家的重要性，追求真善美的重要性。他经常说的一句话是：能干大事干大事，干不了大事干小事，干不了小事不干事，千万不能干坏事。由于李燕杰教授的演讲通俗易懂，经典语录不断，于是他的每一场演讲都获得了听众的热烈掌声。
三、演讲的两种类型讲完演讲的基本概念、演讲的四个要素、演讲的三大作用之后，接下来我们必须给演讲进行分类了。
演讲分类的方法有很多。有人根据演讲的场合，把它分为广播演讲、电视演讲、集会演讲、课堂演讲、法庭演讲、街头演讲、战地演讲等；也有人根据演讲的风格，把它分为激昂型演讲、深沉型演讲、活泼型演讲、严谨型演讲等；也有人根据演讲的功能，把它划分为信息式演讲、漫谈式演讲、论证式演讲、感召式演讲、鼓动式演讲等……但我们的划分依据只有两个：一个是根据演讲的准备程度来划分、一个是根据演讲的应用范围来划分，目的是为了更好地进行训练，现在将它们一一介绍如下：
1、根据演讲的准备程度来划分
根据演讲前演讲者有没有进行过精心的准备，我们将演讲划分为有备式和无备式两大类。
1）有备式
有备式演讲即在演讲前，演讲者已经根据演讲主题做了准备了，但至于准备到了什么程度，采取了何种方式进行了准备呢，我们再将有备式演讲继续划分为：备稿式、提纲式和腹稿式等三种。
① 备稿式。这种演讲是事先已经写好了讲稿，并且也把讲稿背熟了，在进行演讲的时候，凭借着自己的记忆再把讲稿的内容完整地复述了出来。由于讲稿可以事先写好，那当然有充足的时间去提前做准备了，完全可以反复仔细推敲、斟词酌句，只要牢牢记住了所写的内容，做演讲的时候就可以防止出现偏离话题、用词不当的情况。所以，这种方式经常被初学演讲的演讲者所采用。但是，这种方式也有不足之处。因为它是提前写好，凭借记忆把讲稿背诵出来，所以就难免在演讲的时候带出来几个拗口的书面词语而影响到了演讲的通俗性和流畅性；有时候也因为演讲稿过长或者过度紧张而出现突然忘词、以致停下来回忆讲稿内容的现象；有时候也因为担心卡壳只专注自己所背的语句，而显得两眼呆滞、面无表情，以致无法跟听众进行互动的情况。所以，当我们采用备稿式进行演讲的时候，不一定非死背讲稿不可，而是要吃透讲稿的内容，事先用流畅的口头语言试讲几遍，同时剔除一些不必要的口头禅，比如，“这个嘛”、“那个啊”、“嗯”等。上台后，持稿看稿但不念稿；讲述但不背诵；并且时刻注意听众的反馈而适时与听众进行交流。
② 提纲式。这种演讲不需要提前完全写好讲稿，它只需要对演讲内容进行比较充分的准备之后，把要讲的要点按照先后顺序编写成提纲，上台后，依据写好的提纲进行演说就可以了。由于这种演讲不是逐字逐句写出来再去讲的，演讲者无稿可搬，所以，这种方式很适合演讲者临场发挥，如果发挥得好的话，演讲者的表达会更出彩、更流畅、更富有情感。所以，这种方式也常常为擅长演讲的人士所喜爱。但是，这种方式也有不足之处，就是因为只有提纲，如果演讲者刚开始演讲的时候很嗨，跟听众互动过度了，尽管是依据提纲去演讲，但难免也做不到中心突出、详略得当。所以，当我们采用提纲式进行演讲的时候，最好在提纲里面每条要点的下面备注上时间，这样，就可以掌握演讲的节奏，做到主题鲜明，层次分明了。
③ 腹稿式。这种演讲不但不需要事先写好讲稿，甚至连提纲都不需要提前拟定，它只是在脑海里酝酿好演讲内容之后，凭借着记忆就去做演讲了。由于这种演讲既没有讲稿也没有提纲，它的准备只是粗线条的、未成文的、落实不到具体的字句，仅仅停留于思想的状态。所以，这种演讲方式更加灵活，更加易于临场应变处理，更加适合演讲大家使用。但是，尽管是历经百战的演讲大家，笔者还是建议在酝酿腹稿的时候，准备要尽量详尽一些，必须做到思路清晰、结构合理、层次分明。也只有这样，才能让自己的演讲不会因为没有写稿而导致质量下降，反而是因为没有讲稿的约束而发挥得更加洒脱、更加感人。
2）无备式
无备式演讲，就是我们平常所说的即兴演讲。它一般是演讲者在事先毫无知情、一点准备都没有的情况下而临时决定之后所进行的演讲。根据发表演讲的动机，我们继续把无备式演讲继续分为主动式和被动式等两种。
① 主动式。本来演讲者是没有演讲欲望的，但是被特定的场合或者有争议的主题所诱发、有了感想，形成不吐不快的欲望，因而主动站出来、发表即兴演讲。比如，在某某协会成立之后的第一次会议上，大家都踊跃发言，怎么做才能让本协会办得更好。再如，在公司新产品开发的头脑风暴会议上，大家都抢着发言，产品应该具有哪些功能才卖得更多。等等这些情况，都属于主动式的即兴演讲。
② 被动式。这种情况是演讲者压根没有发表演讲的欲望和冲动，纯粹是由于客观原因或者场合的需要，演讲者本人又不好推辞或者推辞不了，只好硬着头皮去进行的即兴演讲。比如，在某场聚会上，主持人要求每位嘉宾都给听众进行自我介绍。再如，在同学会上，班长要求每位同学都要讲几句话。等等这些场合，都属于被动式即兴演讲。
无论是主动发表的还是被动进行的无备式演讲，它们都具有无法准备且不可回避、只好临时决定的特点。不过，值得庆幸的是，这类演讲一般都是篇幅短小的。所以，笔者的意见是每当遇到这些场合，借助固定的十多个套路（也就是常用的即兴演讲模板）、提前背好十来句话，就完全可以对付这类演讲了。至于常用的即兴演讲模板，在后面的篇幅，我们会详细介绍的。
2、根据演讲的应用范围来划分
根据演讲者所做演讲究竟是应用在哪个方面的不同，我们再将演讲划分为工作演讲、社交演讲和比赛演讲等三大类。
1）工作演讲
工作演讲就是由于工作的需要，演讲者必须发表的演讲。需要发表演讲的工作场合比较多，经笔者整理，大约有如下这些：
工作前：竞聘演讲。
工作中：就职演讲、述职演讲；公司或者部门制度的讲解、公司或者部门政策的讲解、活动动员会上的讲话、员工座谈会上的讲话、工作总结会上的发言、运动会上的讲话、文艺晚会上的讲话、开业活动中的发言、十周年活动中的发言、大楼奠基仪式上的讲话、早会升旗仪式上的讲话、公司产品说明会上的讲解、公司上市股票推介会上的讲解、获奖感言……
工作后（离开岗位）：离职演讲。
2）社交演讲
社交演讲大多数都是即兴演讲，它是因为礼节的需要，演讲者不得不发表的演讲。出于礼节需要的演讲场合也比较多，经笔者整理，大约有如下这些：
针对人：自我介绍、欢迎词、欢送词；告别词、答谢词；生日祝词、婚礼致辞；聚会发言；悼词……
针对事：开幕词、闭幕词；祝酒词、贺词……
3）比赛演讲
比赛演讲一般都是由企事业单位所举办的，这类演讲基本上都是命题演讲，不是演讲题目已经固定就是演讲主题已经确定。关于比赛演讲的主题大约有如下几类：
敬业精神类：比如，《做一名合格的企业人》、《西部，我的家园》。
爱国情怀类：比如，《祖国，我生为您，死亦为您》、《中国，我们的根》。
道德提倡类：比如，《心的呼唤、爱的奉献》、《雷锋精神永驻人间》。
理想追求类：比如，《创新学习、学习创新》、《我用青春铺路》。
节日纪念类：比如，《母爱的力量》、《与党一起同行》。
