招商引资是经济区发展的产物，属市场经济的范畴。可以说哪里有经济区，哪里就有招商引资活动。招商引资随着经济区发展而发展，同时也推动着经济区的发展。招商引资的概念在不同的历史时期有不同的内容。在相当长的时期内，人们认为具备一定的土地资源、优惠的政策以及廉价的劳动力，就可以吸引投资者，就是招商引资了。简言之，用土地资源、优惠政策、廉价劳动力换取投资者的投资，就是招商引资，其交换的过程就是招商引资的过程。这是狭义的招商引资概念。 随着市场经济的发展和世界经济的全球化、一体化发展，投资者投资的交换需求不仅仅局限于土地资源、优惠政策、廉价的劳动力上，而是扩大到对其他经济资源上，招商引资活动存在于经济区用全部的经济资源同投资者投资行为的结合或交换过程，这是一个广义的招商引资概念，可用下列简单公式表示： 招商引资：经济要素+投资力+投资欲望系数